“O Las Vegas Motor Speedway é um circuito oval de uma milha e meia. É fácil ser flat, o desafio é achar velocidade no carro, já que todos estarão de pé embaixo. O desafio para os pilotos vai ser mais na corrida, quando lidaremos com o tráfego de 34 carros. Vai ser importante ter um carro rápido e que funcione bem no tráfego”, avalia Bia Figueiredo.

Bia Figueiredo. Foto: Miguel Costa Jr.

Esta será a segunda vez que a brasileira anda no circuito, onde teve um dia de teste em setembro passado, mas a primeira vez em corrida. “O treino foi positivo, mas estava muito quente quando testamos, fazia mais de 40º, o que não deve acontecer nesse fim de semana”, Bia comenta.

A programação desta corrida especial começará na quinta-feira, com treinos livres. Na sexta-feira, após o segundo treino livre, haverá a classificação. Depois, os carros da Indy voltarão à pista apenas para a prova de 200 voltas no domingo.

Guiando o carro Ipiranga Racing na rua

Todos estarão envolvidos com várias atividades extra-pista, cujo ponto alto deve ser a IndyCar Series Parade, o desfile dos pilotos guiando seus próprios carros de corrida no quarteirão do Mandala Bay Hotel, em Las Vegas Strip, região que concentra os principais hotéis e atrações da cidade, no fim da tarde de quinta-feira.

“Parece loucura, mas vamos andar com pneus de chuva e os carros levantados o mais alto possível. Será uma experiência bacana, a primeira vez que ando com o meu carro Ipiranga Racing na rua! Mas vamos fazer um desfile, andar rápido, só na pista mesmo”, comenta a pilota que em 2010 guiou o showcar da Indy nas ruas de São Paulo.

Na quarta-feira, Bia visitará o Children’s Hospital of Nevada, como embaixadora da Racing for Kids, e dará autógrafos na Macy’s Store. Na quinta-feira, atenderá à imprensa local e irá à festa Wet Republic, depois do desfile de carros. Na sexta-feira, participará do Torneio Beneficente de Blackjack, que reverterá recursos financeiros à Cara Charities, para quem costuma participar de desfile de moda na semana das 500 Milhas de Indianápolis. No sábado, ela assinará autógrafos no Mandala Bay Hotel e participará de encontro com o Boy Scouts of America, os escoteiros norte-americanos.

Para Bia Figueiredo, esta também será uma prova especial, em que contará com a companhia de sua família e de André Ribeiro e Augusto Cesário, seus empresários. “Terei muita força e vamos trabalhar duro para conquistar bons resultados”, conclui a pilota da Ipiranga Racing.

Agenda IZOD INDYCAR World Championships at Las Vegas
*no horário de Brasília, quatro horas mais tarde que o horário local

Quinta-feira, 13 de outubro
15h00 às 17h00: Treino 1, em grupos

Sexta-feira, 14 de outubro
16h30 às 18h00: Treino 2, em grupos
19h00 às 20h30: Classificação

Domingo, 16 de outubro
16h45: corrida, 200 voltas

Bia Figueiredo

Ela não disputou na segunda etapa, no Alabama, no domingo passado, e recebeu autorização médica para voltar a acelerar o carro azul e amarelo da Ipiranga Dreyer & Reinbold Racing em sua temporada de estreia no campeonato integral a partir da próxima sexta-feira.

“Fiquei muito feliz quando fui liberada para correr em Long Beach. Sei que não vou estar 100% e talvez ainda sinta dores musculares para dirigir, mas não há riscos de piorar a recuperação da minha fratura. O osso já está praticamente calcificado. Terei um protetor de fibra de carbono na mão, que me dará suporte e segurança”, comenta a pilota.

Bia Figueiredo continua com a rotina de restabelecimento e os treinamentos físicos diários habituais: musculação, preparação cardiovascular e os dois juntos em circuitos, mas tudo sem usar a mão lesada. “A fisioterapia para a recuperação da minha mão consiste em uns dez movimentos que tenho que fazer umas oito vezes por dia. Nesta fase final estou apertando massinha e esponjas para recuperar a musculatura do antebraço. Além disso, tenho um aparelho eletrônico que acelera em 40% a calcificação do osso escafóide, o que eu quebrei”, conta a brasileira.

O circuito da prova do próximo domingo é um dos preferidos de Bia, que correu lá uma vez na Indy Lights, em 2009, e terminou na quinta posição. “Long Beach é uma pista de rua longa e difícil. São muitas curvas de 90 graus e tem um herpin de primeira marcha antes da reta principal. É uma pista física, tem bastante curvas seguidas e tem alguns bumps e desníveis que dificultam o acerto do carro. Mas é um circuito muito divertido”, ela comenta.

Inaugurado em 1975 com uma corrida da Fórmula 5000, a primeira prova de rua da cidade, e um dos mais belos do calendário, o circuito de Long Beach localiza-se à beira da Queensway Bay, é vizinho ao Shoreline Aquatic Park e à Marina Green Park. Recebeu a Fórmula 1, de 1976 a 1983, e, desde 1984, sediou corridas da CART, da Champ Car e da Indy. O GP de Long Beach é um megaevento, com muitas atrações paralelas à corrida e costuma atrair mais de 200 mil pessoas.

A pilota da Ipiranga Racing espera uma prova muito disputada. “Mas em Long Beach é dificil de ultrapassar”, observa. Por isso, a classificação é muito importante. O objetivo da brasileira que corre na categoria estreante da Indy é claro: cruzar a linha de chegada ao fim das 85 voltas de 1,968 milhas (3.168 metros) do Toyota Grand Prix of Long Beach. “Quero terminar a corrida e ganhar os pontos”, conclui Ana Beatriz Figueiredo.

Agenda – 3ª etapa Fórmula Indy, Long Beach

Sexta-feira, 15 de abril
16h00 às 16h45: Treino livre para estreantes no circuito
16h45 às 17h15: Treino livre para todos os carros
20h25 às 21h25: Treino livre

Sábado, 16 de abril
16h25 às 17h25: Treino livre
20h30 às 21h50: Classificação

Domingo, 17 de abril
15h15 às 15h45: Warm-up
19h30 às 21h30: Corrida, 85 voltas

Bia Figueiredo esta fora da proxima etapa da Indy

“Eu estou desapontada por não correr em Barber, mas o mais importante é a minha recuperação. Estou completamente focada nisso e extremamente determinada na fisioterapia. Apesar de estar me sentindo muito bem, os médicos me proibiram de correr agora, pois sempre existe a possibilidade de contato com outros carros na pista e não queremos colocar em risco a calcificação do osso que está em desenvolvimento”, explica Bia Figueiredo.

Estreando em sua primeira temporada integral na Indy, a pilota da Ipiranga Racing quebrou o escafóide, osso que conecta o punho ao dedo polegar, em uma colisão com o carro de Graham Rahal, logo no início da corrida nas ruas de Saint Petersburg, em 27 de março. Ela percorreu as 93 voltas de 2,9 quilômetros restantes da prova nessa condição, ganhando seis posições, para terminar em 14º lugar, apesar de um pneu furado e da suspensão dianteira do carro danificada.

Substituindo Bia na condução do carro número 24 na prova da Indy no Alabama estará o francês Simon Pagenaud, ex-piloto da Champ Car, atualmente correndo na American Le Man Series. Mas a brasileira estará em Barber já a partir dos treinos da sexta-feira.

O pino colocado na mão de Bia em radiografia

“Eu vou aproveitar essa oportunidade única de acompanhar todo o trabalho da equipe, vendo tudo por outro ângulo. Vou aprender muito. Quanto mais eu souber todos os detalhes de tudo o que envolve minha performance na pista, melhor será. E estarei pronta para voltar a correr em Long Beach, no fim de semana seguinte”, conclui Ana Beatriz Figueiredo.

Bia Figueiredo em St. Pette

No último domingo, ela fraturou o escafóide, osso do punho, ao colidir seu carro azul e amarelo com o carro de Graham Rahal, na quarta volta do Honda Grand Prix of Saint Petersburg, uma corrida de 100 voltas de 2.897 metros pelas ruas da região de Tampa Bay, na Flórida.

““Minha mão começou a doer na hora do incidente, mas eu só estava focada em terminar a corrida. Estou em um ano de aprendizado e este era o meu objetivo. Eu realmente queria muito ir até o fim. E fiquei muito feliz em acabar em 14º lugar, mesmo com meu carro com a suspensão dianteira entortada por causa da batida e com muita dor. Só depois descobri que era uma fratura””, diz Bia Figueiredo.

A brasileira largou da 19ª posição e terminou a corrida em 14º lugar nesta primeira etapa do campeonato da Indy, que pela primeira vez disputará integralmente, na categoria rookie (estreante).

Esta foi a segunda vez da pilota em um circuito de rua com um carro da Indy. Depois de estrear na categoria na São Paulo Indy 300 2010, no circuito Anhembi, ela fez três provas da Indy em circuitos ovais, no ano passado, incluindo as 500 Milhas de Indianápolis.

A fratura do escafóide é comum entre pilotos, inclusive Justin Wilson, companheiro de equipe de Bia, já fraturou um punho anteriormente. Aliás, nesta corrida de Saint Pete ele fraturou outro. Sem cirurgia, a recuperação de Ana Beatriz poderia se estender por 90 dias. Com a implantação de um pino no osso, esse período deve se resumir a duas ou três semanas.

A segunda etapa do campeonato da Indy será disputada em 10 de abril, em menos de suas semanas, no circuito misto Barber Motorsports Park, em Birmingham, no Alabama. ““É mais um desafio. Estou completamente focada em me recuperar para correr em Barber””, conclui a pilota da Ipiranga Racing.

“Patrocinar a Bia Figueiredo é uma satisfação enorme para a Ipiranga. Pelo destaque que ela já possui no esporte a motor e pela paixão pelo carro que cultivamos, era natural que mantivéssemos a parceria iniciada ano passado, consolidando nossa presença nessa importante categoria do automobilismo mundial, afirma Jeronimo Santos, diretor de varejo e marketing da Ipiranga.

“Para mim é uma felicidade muito grande. Disputar um campeonato inteiro da Indy é tudo que eu sempre quis, como piloto e como pessoa. Estou orgulhosa por correr com as cores de uma empresa brasileira, por ter o apoio e a confiança da Ipiranga no meu trabalho”, afirma Bia Figueiredo, como é conhecida no Brasil.

Primeira e única brasileira a alcançar uma categoria top do automobilismo internacional, Ana Beatriz estreou na Indy em 2010. Disputou quatro etapas do campeonato e se tornou também a primeira mulher do Brasil a competir na clássica prova 500 Milhas de Indianápolis, com a Dreyer & Reinbold Racing.

“As quatro corridas do ano passado foram muito importantes, nos deram muita abertura. O André Ribeiro e o Augusto Cesário, gestores da minha carreira, e eu trabalhamos duramente no projeto para viabilizar o campeonato de 2011. E construímos um ótimo relacionamento com a Dreyer & Reinbold”, relata a pilota.

Em 2010, depois de correr em São Paulo e Indianápolis, Bia foi convidada pela equipe para substituir Mike Conway nas provas de Chicago e Miami. “É uma honra continuar com a Dreyer & Reinbold em 2011 e me juntar ao trabalho que a equipe está fazendo para crescer, se tornar grande. Eles já me conhecem e sabem o que eu preciso para me tornar uma pilota forte”, diz ela.

Bia Figueiredo. Foto: Miguel Costa Jr.

Bia correrá com o carro 24. “O carro número 24 tem um significado especial para a Dreyer & Reinbold Racing e estamos exultantes por nossa parceria com a Bia e com a Ipiranga em tempo integral em 2011. Bia é uma verdadeira profissional dentro e fora do carro, não poderíamos pensar em uma escolha mais adequada para a nossa organização e de todos os nossos parceiros”, afirma Dennis Reinbold, co-proprietário da Dreyer & Reinbold Racing.

Ela já se encontra em Indianápolis, onde reside durante a temporada e onde fica a sede da equipe, trabalhando nos preparativos finais do seu carro para os testes particulares no circuito misto de Sebring, na Flórida, nos dias próximos dias 9 e 10, e para os treinos coletivos da Indy que serão realizados no Barber Motorsports Park, no Alabama, em 14 e 15 de março.

A pilota está muito entusiasmada. “Minhas expectativas são ótimas. A equipe está muito animada, tenho um excelente companheiro, o Justin Wilson, um piloto muito experiente. Aprenderei muito com ele. Vou levar toda a minha dedicação e paixão para conseguir bons resultados. Estou muito contente porque vamos começar a trabalhar na pista, e quero agradecer a todas as pessoas e patrocinadores que me ajudaram a chegar aqui, especialmente ao André Ribeiro, ao Augusto Cesário, e à Ipiranga”, conclui Ana Beatriz, seu nome oficial na Fórmula Indy.

Ipiranga e Indy

Jeronimo Santos, diretor de varejo e marketing da Ipiranga, avalia a participação na Indy como a concretização da paixão que inspira os movimentos da empresa: “Para quem é apaixonado por carros, como a Ipiranga, o automobilismo é mais que uma plataforma de marketing, faz parte do nosso negócio, materializa o nosso posicionamento. A Indy cresce a cada ano em competitividade e reconhecimento, além de oferecer um mix de marketing muito interessante e levar ao público valores importantes para a Ipiranga, como trabalho em equipe, tecnologia e eficiência. Através da ativação desse patrocínio conseguimos nos comunicar com diversos públicos de uma forma muito positiva e efetiva. E a Bia Figueiredo como atleta de destaque e apaixonada por carro é uma personalidade que contribui para fortalecer os valores da nossa marca”.

Participam do projeto com a Ipiranga a Lubrizol e a Monange.

A Ipiranga é maior empresa privada de distribuição de derivados de petróleo no Brasil. Possui uma rede de mais de 5.600 postos de combustível da marca, voltados a atender as necessidades diárias dos consumidores, oferecendo desde combustíveis e lubrificantes a produtos de conveniência – são mais de mil lojas am/pm e mais de 680 unidades Jet Oil e Jet Oil Motos – a serviços especializados para automóveis e motos, franquias próprias instaladas nos postos da rede. Complementando a estratégia de diferenciação da oferta, a marca possui e-commerce com mais de 40 mil itens à venda, meios de pagamento próprios e programa de fidelidade com mais de 5,5 milhões de participantes. No ano de 2010, a Ipiranga registrou receita líquida de R$ 36,5 bilhões com crescimento de 20% em relação a 2009, com volume de vendas de 20,1 milhões de metros cúbicos. A Ipiranga integra um dos maiores grupos empresariais brasileiros – Ultrapar. A companhia atua no setor de distribuição de combustíveis, através da Ipiranga, e de GLP, através da Ultragaz, na armazenagem de granéis líquidos, com a Ultracargo, e na produção de químicos, através da Oxiteno.

Dreyer & Reinbold Racing

Em sua 12ª temporada na Indy, a Dreyer & Reinbold Racing atualmente é dirigida por Dennis Reinbold e Robbie Buhl, que estrearam juntos como dirigentes na categoria vencendo a corrida de Walt Disney Speedway em janeiro de 2000, com Buhl como piloto. A equipe soma mais de 270 corridas na Indy e já classificou 27 carros nas 500 Milhas de Indianápolis, incluindo o de Bia Figueiredo em 2010. Entre os pilotos da DRR já estiveram Al.Unser Jr., Buddy Lazier e Buddy Rice, vencedores da Indy 500, além de Ryan Briscoe. A DRR tem uma das maiores heranças de família no automobilismo americano: o avô do Dennis Reinbold, o “Pop” Dreyer, marcou seu nome correndo no Indianapolis Motor Speedway nos anos 1930, 1940 e 1950.

Bia Figueiredo

Única brasileira em uma categoria top do automobilismo internacional e única brasileira a correr nas 500 Milhas de Indianápolis, Bia Figueiredo é a única mulher a vencer na Fórmula Renault, três vezes, em 2005; a primeira mulher a vencer na Indy Lights, duas vezes, em 2008 e 2009; e a única mulher a competir e vencer no Desafio das Estrelas, torneio de kart organizado por Felipe Massa, em 2010.

Bia Figueiredo

Mais do que isso, ela é a melhor estreante do grid. Garantiu a inscrição de seu nome no troféu Fastest Rookie, concedido ao estreante mais rápido da classificação – onde também consta o nome de André Ribeiro, gestor de sua carreira ao lado de Augusto Cesário – e acaba de ingressar no seleto universo dos que têm seus nomes gravados nos troféus que ficam no Hall of Fame Museum de Indianápolis.

Bia, como é conhecida no Brasil, também foi a mais rápida entre as cinco mulheres na classificação, e largará na corrida de 30 de maio na 21ª posição, conquistada em sua segunda tentativa no treino de classificação realizado neste sábado para definir as 24 primeiras posições do grid.

“Estou muito feliz. Trabalhamos para mudar algumas coisas mais no meu carro depois da minha primeira saída, e na segunda fui com tudo. Na última volta tive que dar uma tiradinha de pé, pois o carro escorregou de frente, e com isso perdi quatro posições. Mas o importante é que me classifiquei no Pole Day para disputar a corrida. Foi um grande trabalho da Ipiranga DRR e de todo o meu time. Agradeço a todos os que me apoiaram – e particularmente aos meus patrocinadores – para mais essa conquista”, vibra a pilota paulistana.

Primeira brasileira a correr em uma categoria top do automobilismo internacional, Ana Beatriz estreou na Fórmula Indy em março passado, na corrida São Paulo Indy 300, no circuito de rua do Anhembi, que terminou como a melhor entre os cinco estreantes e as quatro mulheres. Antes, Bia havia se tornado a única mulher do mundo a vencer na Firestone Indy Lights e na Fórmula Renault. Esta é a primeira vez que ela acelera o carro de 650 cavalos da Fórmula Indy em um circuito oval.

“Meu objetivo continua o mesmo. Quero evitar os acidentes comuns em circuitos de rua e chegar ao fim da corrida”, diz a estreante da Fórmula Indy.

Bia Figueiredo nas ruas em volta do Anhembi. Foto: Miguel Costa Jr.

O treino de classificação que define o grid de largada foi adiado da tarde de sábado, 13, para a manhã de domingo, 14, a partir das 8h30, em decorrência das dificuldades dos pilotos da Fórmula Indy em manter o controle dos carros na passarela do Sambódromo, cujo piso de concreto – pintado durante o desfile das escolas de samba no carnaval – revelou-se escorregadio em demasia desde o primeiro treino.

Antes da classificação, será realizado um treino de aquecimento, das 8 às 8h15 de domingo.

“Quero aproveitar esse warm-up para andar bastante no circuito”, diz a pilota da Dreyer & Reinbold Racing , que, como vários dos seus adversários, neste sábado, perdeu a traseira do carro e bateu na reta do Sambódromo, durante o segundo treino livre, quebrando as rodas e as suspensões dianteira e traseira do lado esquerdo.

Ela conseguiu voltar à pista nos minutos finais da sessão que seria classificatória e foi transformada em terceiro treino livre, depois de sua equipe reparar o carro 23.

“Fiz várias voltas seguidas. Preciso rodar bastante para ganhar experiência e intimidade com o carro. Mas andei muito devagar na reta do Sambódromo, para não me arriscar”, conclui a primeira pilota brasileira a correr em uma categora top do automobilismo internacional.

O dia dela foi dividido entre reunião com sua equipe e a assinatura do contrato com a Semp Toshiba, que, com a marca da sua linha de informática, passou a integrar seu time de patrocinadores ao lado da Ipiranga, da Lubrizol, da Monange, que assinou contrato na última quarta-feira, e da Bardahl, que patrocina a pilota há cinco anos.

“É a primeira vez que tenho várias grandes marcas me patrocinando juntas. É uma honra agora contar também com o apoio da Semp Troshiba. Com isso, a tendência é nosso time ter ainda mais força. Continuamos trabalhando duro para poder disputar a temporada inteira”, comenta a primeira pilota brasileira a estrear em uma categoria top do automobilismo internacional, referindo-se aos gestores de sua carreira, André Ribeiro, vencedor da Rio 400, a primeira corrida da Fórmula Indy no Brasil, em 1996, e Augusto Cesário.

Bia Figueiredo fará sua estréia na Indy. Foto Miguel Costa Jr.

Para a noite, Bia, como é tratada no meio das corridas, programou apenas jantar e dormir cedo. Os treinos começam logo no início da manhã deste sábado e a partir de agora ela está totalmente centrada nos treinos e na corrida.

“Estou tranqüila. Dei várias voltas no circuito, dirigindo carros de passeio com jornalistas de vários veículos de comunicação. Observei vários detalhes. Eu e minha equipe temos um plano de ação. Estou pronta para começar para valer o trabalho de adaptação à Fórmula Indy. Já sinto uns arrepios de vez em quando, pensando nas sensações na pista, mas estou me mantendo focada no trabalho a executar”, diz a pilota da Dreyer & Reinbold Racing.

Bia Figueiredo com o carro da IRL no Ibirapuera

A ação, que contou com o apoio da CET (Companhia de Engenharia de Tráfego) na interdição de alguns trechos pouco antes da passagem do carro de corrida, faz parte dos eventos preparatórios da São Paulo Indy 300, etapa de abertura da temporada 2010 da IZOD IndyCar Series, que acontecerá nos dias 13 e 14 de março no circuito urbano de 4.180 metros montado a partir do Sambódromo do Anhembi. Durante os preparativos, no final da madrugada na região do Teatro Municipal, várias pessoas que passavam pelo local rumo ao trabalho pararam para ver de perto ou registrar a cena com câmeras portáteis ou celulares.

Com presença confirmada na corrida pela equipe Dreyer & Reinbold Racing, Bia gostou da experiência inusitada. “Foi emocionante andar em trechos pelos quais passo sempre de carro de rua. A experiência foi muito interessante”, afirmou a piloto. “Nos pontos de ônibus, as pessoas olhavam com uma cara de interrogação, tentando entender porque um carro de Fórmula Indy estava ali passando na rua, de madrugada…”, divertiu-se a primeira brasileira em uma categoria top do automobilismo internacional. “Foi uma experiência única, e me senti honrada de ter sido escolhida para conduzir o carro nas ruas da minha cidade”.

Bia Figueiredo acelera o carro da IRL nas ruas de São paulo

A Band, promotora da São Paulo Indy 300, montou um grande esquema operacional para registrar a passagem da piloto pelas ruas da cidade. A emissora espalhou 13 câmeras ao longo do percurso, além de fazer imagens aéreas com um helicóptero e instalar duas microcâmeras no interior do carro. A emissora também usou o “car crane”, – veículo com câmera instalada num braço mecânico – que acompanhou de perto o carro de Bia Figueiredo.

A piloto será a primeira brasileira a competir em uma categoria top do automobilismo mundial. Bia também foi a primeira mulher a vencer corrida em um campeonato de Fórmula Renault, em 2005, e na Firestone Indy Lights, em 2008.

A São Paulo Indy 300 acontece dia 14 de março e terá transmissão ao vivo pelos canais Band e Bandsports, além das rádios Bandeirantes e BandNews FM.

Confira abaixo a entrevista com a mais nova piloto da Dreyer & Reynbold Racing.

1. Bia, estrear em uma categoria importante como a Fórmula Indy é sempre uma emoção, em casa este sentimento deve ser ainda mais potencializado. Como você pretende usar tudo isso a seu favor e evitar o nervosismo?
Bia Figueiredo: A emoção é muito grande, ainda mais porque vou estrear em uma corrida no meu país e na minha cidade natal. É o sonho de qualquer piloto chegar a uma categoria top como a Indy e estou conseguindo isso. O foco nesse momento está sendo a preparação para a corrida, e nada de nervosismo. Quero aproveitar a grande torcida para me motivar ainda mais.

2. Qual foi sua primeira reação ao ficar sabendo que estava tudo certo para você correr na São Paulo Indy 300?
Bia Figueiredo: Quando o André Ribeiro – meu agente, junto com o Augusto Cesário – voltou de Indianápolis com duas equipes muito perto de fechar eu já fiquei muito feliz. Já havíamos conseguido uma boa parte do patrocínio necessário e isso já havia me deixado mais tranquila. Não tive nenhum momento de explosão, mas sim uma grande felicidade a cada dia que conseguimos dar mais um passo.

3. Como foi segurar a ansiedade durante toda a negociação até o contrato ser assinado?
Bia Figueiredo: Ter o André Ribeiro e o Augusto Cesário cuidando da minha carreira é uma benção. Muitas coisas que aconteciam eles filtravam ou nem me falavam. Nessas negociações, um dia você está quase certo com uma equipe, no outro você não tem nada. É uma loucura. Ficava sabendo de algumas coisas ali e aqui, mas sempre me preparando para correr e os ajudando a fechar com patrocinadores.

4. Desde 2006, você não corre de carro no Brasil. Estava sentindo saudade de acelerar por aqui?
Bia Figueiredo: Correr em casa é sempre muito bom. Consigo ver isso mais claro depois de três anos correndo fora do país. Vai ser maravilhoso ter por perto a família, amigos e pessoas que me ajudaram a carreira toda, além dos fãs brasileiros.

5. Você foi a primeira mulher no mundo a vencer uma prova da Fórmula Renault e a ganhar uma corrida da Firestone Indy Lights. Na Fórmula Indy a Danica Patrick já conseguiu este feito, em 2008 no Japão. Ela pode ser considerada sua “primeira adversária” ou quando abaixa a viseira todo mundo é igual?
Bia Figueiredo: Para mim, todos os pilotos são meus concorrentes. Sei que muita gente sonha com uma disputa pessoal minha com a Danica, mas não ligo para isso. Quero entrar bem na Indy, fazer o máximo possível de provas e espero me adaptar rapidamente para conseguir bons resultados.

6. Qual foi o momento de maior dificuldade da sua carreira?
Bia Figueiredo: Houve vários momentos de dificuldade, na maior parte financeiros. Considero o ano passado um dos mais difíceis, já que tive um acidente feio, perdi meu carro, depois fiz corrida após corrida sem poder ter qualquer batida e buscando vitórias, e tive que deixar de fazer duas provas.

7. Como a maioria dos pilotos você começou no kart, chegando a correr com adversários como Nelsinho Piquet, Danilo Dirani, Lucas di Grassi, Xandinho Negrão, Átila Abreu, Daniel Serra, entre tantos outros. Alguns chegaram ao topo, como você, e outros acabaram não tendo tanta sorte. Olhando para trás, quando você começou, como você imaginava este momento?
Bia Figueiredo: Lembro que, no kart, achávamos que chegar ao topo era fácil e que ganhando uma corrida ou um campeonato de kart já seríamos certos na Indy ou na Fórmula 1. Isso eram cabeças de adolescentes que deliravam. Para chegar onde cheguei, não basta só talento. Tem que ter uma mega-determinação, as pessoas certas trabalhando com você, patrocinadores, disciplina e muita humildade.

Bia foi a primeira mulher a vencer na Indy Lights, em Nashville 2008

8. Como é sua rotina de preparação física?
Bia Figueiredo: No Brasil, treino na Companhia Athletica, com o Fernando Conceição, um personal trainer que já esta comigo há cinco anos. Em Indianápolis, onde moro durante a temporada, treino com a St.Vincent, que é uma academia especializada em atletas, onde vários pilotos, como o Tony Kanaan, também treinam. A rotina é de treinos variados, cárdio e musculação, de cinco a seis vezes por semana. Atualmente, tenho feito muitos circuitos de até duas horas de duração. A intensidade aumentou, já que as corridas de Indy duram, em média, 1h40 minutos.

9. A preparação, tanto física, quanto mental, para uma corrida em circuito de rua, como a São Paulo Indy 300, é diferente para o preparo de uma prova em misto ou oval?
Bia Figueiredo: Os circuitos mistos e de rua são mais desgastantes do que os ovais, mas a preparação é igual para todos eles.

10. O André Ribeiro, seu manager, venceu a primeira corrida da extinta Champ Car disputada no Rio de Janeiro, em 1996. Mesmo os circuitos sendo diferentes (na capital fluminense era um traçado oval, enquanto em São Paulo será de rua), ele te passou alguma dica para ganhar a corrida inaugural em casa?
Bia Figueiredo: Não tem como dar muitas dicas, pois são situações e pistas diferentes, mas só de ouvi-lo contar como é vencer no seu próprio país é de arrepiar.

11. Para finalizar, você foi a primeira entre todos os pilotos da Fórmula Indy a acelerar um carro (de dois lugares) na Reta do Sambódromo, que será o palco da largada e da chegada, na última sexta-feira. Já deu para sentir o gostinho de como vai ser no dia da corrida?
Bia Figueiredo: Deu para sentir um pouquinho sim, até porque as arquibancadas estavam lotadas. As milhares de pessoas presentes vibraram muito com a passagem do carro da Indy e foi uma grande idéia da organização da corrida fazer essa promoção. Li que já foram vendidos mais da metade dos ingressos para a corrida e tenho certeza que vão se esgotar logo.

“Estou muito feliz porque vou guiar o carro mais rápido do planeta e porque vou estrear na Indy em uma corrida no meu país e na minha cidade”, diz ela, a primeira pilota do Brasil a chegar a uma categoria top do automobilismo, depois de ser a primeira mulher do mundo a vencer na Fórmula Renault e na Firestone Indy Lights.

Assim que André Ribeiro, gestor de sua carreira ao lado de Augusto Cesário, retornou de Indianápolis, após definir os termos do contrato com a equipe, Ana Beatriz, embarcou para lá a fim de fazer o molde do banco, providenciar o uniforme e iniciar os preparativos para seus treinos. Ela pilotará o terceiro carro da Dreyer & Reinbold Racing, com o número 23, e terá Justin Wilson e Mike Conway como companheiros de equipe.

Bia Figueiredo em apresentação da IRL no Sámbodromo. Foto Carsten Horst

Ana Beatriz fará seus primeiros treinos com o carro da Indy no circuito misto de Sebring, na Flórida, na tarde da sexta-feira, 26 de fevereiro, e do sábado, 27. Não treinará nos ensaios coletivos da Indy nesta quarta e quinta-feiras no Alabama. “Será até interessante, pois Barber Motorsport é um circuito muito rápido, e o traçado de Sebring tem características mais parecidas com as do circuito de rua em que vamos correr em São Paulo”, comenta a pilota.

Nos próximos dias serão anunciados os patrocinadores e apoiadores de Ana Beatriz na Fórmula Indy.