A abertura da temporada 2010 da Arca Remax Series ganhou importância a presença de Danica Patrick no grid. A estrela da IRL fez sua estréia numa competição de Stock Car, iniciando os preparativos para as 12 corridas que fará na Nationwide Series da Nascar neste ano. Além de Patrick, a prova da Arca trouxe outras estréias, como a de Milka Duno (IRL) e Nelson Angelo Piquet (F-1). E coube ao brasileiro ser um dos destaques da corrida, ao lado de Patrick, apesar do seu resultado final não ser tão bom quanto o da queridinha da midia norte americana.

Piquet fez boa estréia na Stock Car norte americana. Foto retirada do twitter do piloto

A prova de 80 voltas, teve no seu início o domínio de James Buescher, que saiu na pole position, e nem mesmo três bandeiras amarelas conseguiram tira-lo da liderança. Piquet vinha bem, mantendo a sua 5ª colocação no grid, enquanto que Danica, aparecia entre os dez primeiros depois de sair na 12ª posição. Na terceira vez que o safety car entrou na pista, a prova  foi interrompida com bandeira vermelha para a limpeza do circuito além de reparos no muro e telas de proteção das arquibancadas.

Quando os carros voltaram ao circuito, Piquet não conseguiu religar o seu Toyota e teve de ser empurrado até os boxes por um caminhão de resgate. O brasileiro voltou a pista na 28ª colocação. Antes da bandeira verde ser agitada, vários pilotos fizeram seu pit stop, entre eles o líder Buescher. Bobby Gerhart resolveu ficar na pista e assumiu a liderança.

Danica evita o contato no muro após batida com Piquet. Reprodução arcaracing.com

Com bandeira verde, Piquet começou a recuperar posições e tocou na traseira de Frank Kimmell, nove vezes campeão da Arca, o que fez o norte americano se chocar contra o muro de pneus. Mas o brasileiro continuou com um forte ritmo e logo chegou no grupo dos 12 primeiros colocados. Numa disputa de posição contra outro piloto, Piquet bateu com Patrick, jogando a piloto para a grama. Mostrando grande domínio do carro, Danica evitou o choque contra o muro e seguiu na corrida. Voltas mais tarde, Nelsinho foi envolvido em outra batida e acabou sendo  jogado para a area de pit. Ali terminou a corrida do brasileiro, que ficou na 27ª colocação no resultado final, sem ter completado as últimas 12 voltas.

Na frente, Danica se recuperava muito bem do passeio na grama e entrou na briga pelas oito primeiras posições. Ainda se adaptando ao vácuo dos carros de stock car, a “Mulher Maravilha” fez belas ultrapassagens e recebeu a bandeirada final batendo rodas com a lenda do Supercross Norte americano, Ricky Carmichael, para ganhar a 6ª posição.

Gerhart comemora sua 6ª vitória em Daytona. Reprodução arcaracing.com

Gerhart venceu pela 6ª vez a prova da ARCA em Daytona, com uma estatégia arriscada. Fez apenas um pit stop, na 12ª das 80 voltas realizadas e contou com o grande número de bandeiras amarelas para economizar combustível suficiente para se manter na ponta.

Patrick e Piquet devem retornar ao circuito de Daytona nesta semana. O brasileiro deve participar da prova da Truck Series, enquanto que Danica confirmará sua participação na prova da Natiowide Series, ambas as corridas da Nascar.

Resultado da prova:

O Toyota Camry nº 6 que será usado por Piquet

Nelsinho defenderá a equipe Eddie Sharp Racing e correrá com o Toyota Camry de nº 6. “Estou muito animado! Mal posso esperar para poder estar lado a lado com outros carros esfregando a pintura a 200 mph! Os planos para a temporada estão se concretizando de uma maneira muito boa e estou correndo em uma equipe muito forte. Não vejo a hora de entrar na pista!”, disse o piloto brasileiro.

Depois de realizar dois testes pela equipe Red Horse com uma pickup da categoria Camping World Truck Series, o brasileiro ainda negocia a sua participação nessa categoria, mas a sua participação ao menos na prova de abertura da Truck em Daytona é tida como certa por algumas pessoas nos Estados Unidos.  Dessa maneira, o brasileiro estaria correndo em Daytona no dia 6 de fevereiro pela Arca e no dia 12 de fevereiro pela Nascar Truck Series.